Boris Kushhov
New Eastern Outlook
9 January 2024
多国籍企業の発展途上国における従業員に対するあからさまな怠慢は、カザフスタンでの活動にはっきりと表れている。カザフスタンでは、使用者の怠慢によって引き起こされた巨大な規模の悲劇が初めて起きたわけではない。当時、生産量増加のための慢性的な安全違反が原因でメタンガスが漏れ出し、40人以上の鉱山労働者が死亡した。この悲劇は、2023年だけでアルセロール・ミッタル・テミルタウの鉱山で5件目となった。
アルセロール・ミッタルは世界最大級の鉱山・冶金会社である。最盛期の2008年には、世界の鉄鋼業界全体の10％を支配していた。カザフスタンの鉱業における同社の支配は、1995年に他の投資家が参加できない非公開入札の一環として、多数の最大規模の鉱山とコンビナートを買収したことから始まった。 この年、アルセロール・ミッタルは、4つの鉄鉱山、8つの炭鉱、パイププラント、火力発電所、ホテル、多数の補助企業、そしてカザフスタン最大の企業の1つであるカラガンダ冶金コンビナートを支配した。アルセロール・ミッタルは、カラガンダ冶金コンビナートの近代化に莫大な資金を投じると約束したが、実際には、利益を吸い上げることを目的とした残余搾取しか行わなかった。いくつかの指標によれば、同社は、ソ連時代に買収した企業で存在した生産量を達成することができなかった。同時に、1990年代から2010年代にかけて、中国での鉄鋼生産が大幅に（あるいは10倍に）増加し、アルセロール・ミッタルはカザフスタンの企業を買収する際に、この点に注目した。そのため、中国メーカーとの競争が激化し、経営を維持するために、労働者に対する社会的保証が削減され、大規模な人員削減が行われ、組織的な安全違反が行われ、緊急設備がフル活用された。同時に、そのような状況下で、企業は従業員の前で、従業員への給与債務を形成することさえできた！
これが、多国籍企業によるカザフスタン市民への積極的な搾取の短い歴史である。幸いなことに、これらすべては終わりを迎えたようだ。2023年12月8日、カザフスタンの国営プライベート・エクイティ・ファンド「カザフスタン投資公社」が、カザフスタンで操業する多国籍企業の2大子会社であるアルセロール・ミッタル・テミルタウとアクタウの株式を100％買収することが明らかになった。取引総額は2億8600万ドルにのぼる。とはいえ、この取引において国家は仲介役以上の役割を果たさず、企業の共和国からの撤退手続きを提供し、「撤退」のコストを35億ドルから2億8600万ドルに削減することに成功した。このニュースを受けて、アルセロール・ミッタル・テミルタウの新たな投資家は、カザフスタンで最も優れた企業の一つである自動車メーカー、アウル・アンドレイ・ラブレンチエフの株主となることが明らかになった。彼の肩には、独自の子会社で形成されたほぼ7億ドルのアルセロール・ミッタル債務の返還に取り組むことが委託されている。また、新しい投資家は、完全な近代化を意味する企業から買い取った工場に最大30億ドルを投資することを約束した。アルセロール・ミッタル・テミルタウは現在、Qarmetという新しい社名を冠している。2023年12月15日、カザフスタン共和国政府の会議が開かれ、労働者と国家に対する新投資家の義務を早急に決定することが決定された。
一般的に、カザフスタン当局がアルセロール・ミッタル・テミルタウの混乱に介入する見込みは、共和国当局が監査を実施する可能性を実現し、将来の取引の詳細を準備した2022年まで遡ることができる。このことを知ったアルセロール・ミッタル・テミルタウの経営陣は、企業から最大限の資金を吸い上げ、ほぼ避けられない撤退の前夜に減価償却費をさらに大幅に削減することを決めた。多くの点で、この投資家の企業に対する態度が、前述の近年最大の事故を引き起こしたのである。
アルセロール・ミッタル社のカザフスタンからの不名誉な撤退は、同社にとって非常に幸運であったことは注目に値する。とはいえ、カザフスタンの指導者が、非常に不誠実な外国人投資家からすべての資産を買い取るという断固とした方法によって、国民の安全と幸福を確保するという賢明なイニシアチブを示したことは見逃せない。カザフスタン当局がこれ以上厳しい措置を取ることは、ほとんど期待できなかっただろう。外国資産に依存している国にとって、他の、より善意の、有望な投資家を脅かさないようにすることは重要である。
一般的に、今回の出来事は、カザフスタンの大統領が2023年9月に国民に説明したカザフスタンの経済政策の新しいビジョンの論理に完全に沿ったものである。大統領によれば、新政策の重要な側面は、労働者の福祉に対する国家の関心の高まり、産業の近代化への注力、主要経済部門への国家参加の拡大である。
間違いなく、アルセロール・ミタルのカザフスタン資産購入に関する取引には、まだ多くの「グレースポット」がある。一部の専門家は、資産の国有化を拒否し、国営投資家による民営化を支持することに疑問を持っている。彼らはまた、新たな投資家の多国籍企業に対する負債の性質や、共和国の有力な政治一族とのつながりの可能性を懸念している。とはいえ、この経験は、世界的な大企業が発展途上国に進出する際の略奪的な意図を如実に示すものとなった。それはまた、まさにこれらの国家が、国民の幸福と安全に対する自らの責任を理解することに目覚めた証でもある。発展途上国とその国民は、カザフスタンにおけるアルセロール・ミッタル社の活動の悲しい経験を考慮に入れ、外国の多国籍企業が発展や進歩のためではなく、超高収益を得るためにやってきていることに気づくべきである。
