これら関係諸国の国際貿易は、世界市場の動向や現地政府の政策に関係なく規制された。米国企業の子会社は、キューバやワシントン・コンセンサスに従わない経済哲学を持つ国との取引を禁止された。カナダや他の国の政府の抗議は、アメリカ政府の多国籍企業本社への圧力で打ち消された。
金融の分野でも同様であった。外国金利が米国金利を上回ることがしばしばあったが、外国政府は余剰ドルを米国債で運用せざるをえなかった。その結果、米国の金利は外国より低く抑えられ、米国の設備投資は外国企業よりはるかに低いコストで（そして高い株価収益率で）調達できるようになった。
このように、アメリカ経済は資本集約型製品の比較優位を、市場競争ではなく、ブレトンウッズ機関を通じて、政府が直接、世界市場に介入することによって獲得したのである。この介入は、米国企業の利益を促進することを目的としていたが、その根本的な動機は、これらの企業の規制された活動が米国の国益、とりわけ国際収支に関する地政学的な冷戦外交を促進するという認識であった。
1920年代と比較した今日の金融の不安定性
1960年代から1970年代にかけて、アメリカは世界経済支配の戦略を債権国から債務国へと転換させ、1920年代のような世界関係を逆転させた。当時はアメリカの政府収支の黒字が世界経済の足並みを乱していたのである。しかし、1960年代以降、アメリカの国際収支は赤字となり、当初は政府の海外軍事費に起因していた。1950年代、1960年代、1970年代には、この軍事費が米国の国際収支の赤字の全責任を負っていた。現在では、軍事費、海外資産の買い占め、低賃金国への企業移転の組み合わせが、赤字の原因となっている。後者は、アメリカの脱工業化の特徴であり、これらの国の製品への輸入依存度を高めている。
