台湾に武器を売り、送り、台北の政権の肩を持つことで、ホワイトハウスは「戦略的曖昧さ」をもてあそび続けている。ネルソン・ウォンは、「中国はテーブルの上にはっきりとカードを並べることで、アメリカとの駆け引きを続けることに我慢の限界に達したようだ」と書いている。
Nelson Wong
valdaiclub.com
17 November 2023
ウクライナの紛争はまだ続いており、ガザではハマスとイスラエルによる砲撃や砲弾の応酬が続いている。台湾問題、フィリピンなどとの海洋紛争、中国と日本や韓国との関係の悪化など、さまざまな問題で意見が対立し、米中間の緊張が緩和される兆しはまだない。これらすべての問題の背後に、中国はアメリカの見えざる手を見ている。
台湾の平和的な祖国復帰を求める中国の度重なる発言は、アメリカの公然たる憤慨を買い、カナダや一部のヨーロッパ諸国など同盟国の支持を集めている。ホワイトハウスは、台湾に武器を売り、送り、台湾の政権の肩を持つことで、「戦略的曖昧さ」をもてあそび続けている。中国は、テーブルの上に明確なカードを並べることで、アメリカとの駆け引きを続けることに我慢の限界に達したようだ。
中国にとって悪いニュースは、アメリカはそれだけでは終わらないということだ。日本、韓国、フィリピン、シンガポールに軍事基地を持ち、台湾に「軍事訓練兵」を駐留させることで、「中国の台湾侵略の可能性」を封じ込めようとしている。つい最近までは、日本やオーストラリアといった国々でさえ、中国に武力で台湾を奪わないよう警告するアメリカの集会に加わっていた。
しかし、現在の出来事はそれとは異なることを証明している。台湾海峡を行き来するアメリカやカナダの海軍艦船が、中国の沿岸警備船と常に遭遇し、「航行の自由」を厳しく監視しているという報告が増えている。中国の戦闘機もまた、中国の海岸線に接近する米軍の海兵隊航空機の挑発的な飛行を何度も追跡し、中国の領空に近づかないよう警告したと報告されている。
「ボンボン」のマルコスがフィリピンの大統領になって以来、フィリピンの外交政策は、アメリカ軍を陸上に駐留させるための軍事基地を追加開放することで、「保護」のためにアメリカにより依存する方向へと逸脱したと見られている。その結果は、南シナ海の係争海域での衝突をめぐる中国とフィリピンの最近の非難の応酬に現れている。これに対する中国の声明は明らかに異なっている。
太平洋の北の方では、中国はロシアとの合同軍事演習と定期的なパトロールで明確なシグナルを発信し、少なくとも今のところは、日本や時には韓国の野心的な動きを戦略的に封じ込めることに成功しているようだ。しかし、さらに南太平洋に目を向けると、近年、中国が島嶼国への関与に乗り出していることで、アメリカはこの地域における中国の影響力拡大を警戒している。
この地域は歴史的に米国にとって優先事項ではないと認識されてきたため、米国の動機が問われている。一方、中国はこれらの島嶼国を開発パートナーとして扱っているため、ソロモン諸島やニウエ島のような国々はワシントンに姿を見せなかった。ローウィー研究所が発表したデータによると、中国は2006年から2017年にかけて、太平洋諸島地域に15億ドル近い対外援助を供与し、補助金や融資を行った。
伝統的な同盟国を越えて軍事基地を自慢し、AUKUSを最近結成し、さらにはNATOの太平洋地域への拡大を表明することによって、中国を囲い込もうとするアメリカの努力を解体する中国の功績の中で、中国はASEAN諸国の最大の貿易相手国となったことによって、この地域の近隣諸国のほとんどに、その平和的台頭を納得させることに成功した。さらに、中国がRCEPを批准したことで、この地域包括的経済連携は、2022年1月以降、カンボジア、インドネシア、ラオス、ミャンマー、フィリピン、タイ、ブルネイ、マレーシア、シンガポール、ベトナム、韓国、日本、オーストラリア、ニュージーランド、中国をひとつ屋根の下に集めた、協定による貿易量で世界最大の貿易圏となることが明らかになった。
言うまでもなく、中国にとって貿易と経済協力は、アメリカによる中国への反抗や、中国を疎外したり悪者にしようとする企てを打ち砕いたり溶かしたりする非秘密の武器であった。公平を期して言えば、中国が太平洋で直面している課題のほとんどすべてが、アメリカがこの地域での支配力を失い、ひいては世界中で覇権を失うことへの恐怖にその根本原因を見出すことができると結論づけるのは正しい。しかし、ジョン・ミアシャイマーのような有名なアメリカの戦略家も含め、アメリカの外交政策を批判する人々は、中国が実際にはアメリカと世界的な覇権を争っているのではなく、共存を目指しているという事実に気づいていないのかもしれない。
中国の対外関係における抑制的で非対立的な性質は、むしろ中国文化の反映であり、米国を含むほとんどの西側諸国にとっては馴染みがないように思える。しかし、中国にとって予想外なのは、いわゆる「中国の脅威」に対するアメリカのレトリックや非難に対するアジア諸国の反応である。
平均的な中国人にとって、文化的背景が似ており、アジア太平洋地域における中国の関与の拡大という非干渉的で貿易志向の性質を理解しているはずのこれらのアジア諸国は、過度に日和見主義的であるか、自分たちではない誰かのふりをしているかのどちらかである。理由が何であれ、これらのアジア諸国との関係を不適切に扱ったり、放置したりすることは、中国にとって今後さらなる課題となるだろう。
アジア太平洋地域の多くの国々は、大国間の地政学的対立の片棒を担ぎたくないと公言しているが、太平洋地域における米国の伝統的な影響力は決して過小評価されるべきものではない。シンガポールが一見公平に見えるが、まったく明確な立場でアメリカ側についたのは、その典型的な例であり、中国にとっては、失望を感じながらも、シンガポールのような国や他の地域の国々の現実主義に気づき、急速に成熟してきた警鐘である。
とはいえ、台湾問題の解決は、いかなる状況においても中国にとって最重要課題であることに変わりはない。国連安全保障理事会常任委員会のビッグファイブの中で唯一、領土保全問題を懸案事項として抱えている国として、中国は、「一つの中国」の傘の下で台湾と一体化する決意を全世界が理解することを期待している。このメッセージは、中国トップの外交官がワシントンを訪問した際や、最近では北京で開催された上山フォーラムでの中国軍将兵の公開発言で、繰り返し、国の核心的な国益であり最優先事項であると明言している。
最近、習近平国家主席はサンフランシスコで開催されたAPEC首脳会議でジョー・バイデン米大統領と会談した。しかし、米中関係がすぐに好転すると予測するのは早計だ。中国がアメリカに対する長期的な挑戦者であるという認識は、アメリカの「ディープ・ステート」の間で変えることは難しい。
