地球がまだ形成されたばかりの頃、テイアと呼ばれる惑星が地球に衝突した。衝突の際、惑星は分裂し、大量の物質が地球の軌道に乗った。
Svetlana Ekimenko
Sputnik International
4 November 2023
約45億年前、地球がまだ形成されていないときに、古代の惑星が地球に衝突した可能性がある。
さらに、カリフォルニア工科大学の科学者によれば、その天球と地球の衝突の残骸が月の形成につながったとのことである。
この研究の詳細は『ネイチャー』誌に掲載された査読付き論文に概説されているが、その研究チームは、1980年代にアフリカと太平洋の広大な地下で検出された物質を追跡調査していた。地球のコアの近くに位置する、前述の高密度物質は、おそらく高レベルの鉄を誇っている。興味深いことに、この物質は周囲の固体物質とは異なる方法で地震波に反応する。ある時点で、これは謎の物質「テイア」の残りかすではないかという説が浮上した。
40億年以上前、火星ほどの大きさのテイアは地球と同じような軌道上にあったという仮説がある。2つの惑星の間の重力が大きくなるにつれて、衝突した。その後、地球は成長し、やがて大気を維持するようになった。テイアについては、その残骸は外に放出されたが、研究によって、近くの小惑星や隕石の中に古代の惑星の証拠は見つかっていない。
発見された物質のセクションは、地球科学者たちによって大型低速度領域（LLVP）と呼ばれてきた。現在、地球のマントル内にあるこれらのLLVPは、原始惑星テイアの痕跡であることを示唆する研究結果が発表されている。
「LLVPがテイアの残骸であるという考えの論理的帰結は、それらが非常に古いものであるということである。」
何年もの間、科学者たちは月がどのように形成されたかという理論を証明するために、隕石やアポロ計画で収集された月のサンプルを研究してきた。地球物理学のO.K.アール博士研究員であるクィアン・ユアン氏は、「地球の基底マントル異常の源としての月形成衝突体」と題された新しい論文の中で、テイアの大部分は若い地球に吸収され、LLVPを形成したと示唆した。その後、衝突の残留物質が合体して月が形成された。
さて、ユアン氏によれば、これらのLLVPと月の物質の化学的特徴を比較する必要がある。しかし、科学はまだこれらの塊に到達できるほど深く地球を掘削することができないため、これは困難な課題である。しかし、この新しい研究には他にも興味深い研究がある。
「LLVPが地球の初期進化にどのような影響を及ぼしたのか、例えば、現代的なプレートテクトニクスに適した状態になる前に沈み込みが始まった、最初の大陸が形成された、あるいは現存する最古の地球鉱物が誕生した」
