スリランカ経済は、1948年の独立以来最悪の経済・政治危機を経て、2023年に安定化の兆しを見せた。深刻な国際収支危機により、低・中所得国のスリランカは対外債務不履行に陥り、その額は2022年4月に500億米ドルを超えた。その後、致命的な経済収縮、高騰するインフレ、食料と燃料の不足、金融不安が続いた。
2023年11月28日、スリランカ・コロンボのオフィスでロイターのインタビューに応じるスリランカのラニル・ウィクレマシンハ大統領（写真：Reuters/Dinuka Liyanawatte）
Ganeshan Wignaraja, Gateway House
East Asia Forum
17 December 2023
2023年の目覚ましい変化は、大規模な抗議行動によって当時のゴタバヤ・ラジャパクサ大統領が辞任に追い込まれた後、2022年7月に発足したラニル・ウィクレマシンハ大統領の新政権による断固たる政策に起因する。
ウィクレマシンハ政権は、インフレ抑制のための金利引き上げ、燃料補助金の廃止、増税、スリランカ中央銀行の独立性と説明責任を向上させるための法律の可決など、安定化策を実施した。政府はまた、債権者との対外債務再編協議を行い、国際通貨基金（IMF）との経済救済に関する協議を強化し、インドの援助を求め、自由貿易協定主導のアジア地域主義に取り組んだ。
これらの努力は成果を上げた。スリランカ経済は、大きな課題が残っているにもかかわらず、安定しつつある。インフレ率は2022年9月のピーク時の70％から2023年11月には3.4％まで低下した。外貨流動性圧力は緩和し、使用可能外貨準備高は2022年4月のわずか2,000万米ドルから2023年10月には20億米ドルに増加した。必需品の購入待ちの列はなくなった。
2023年3月、IMF理事会は、歳入に基づく財政再建とガバナンス改革に重点を置いた、48ヵ月間で29億米ドルに相当する厳しいIMF延長ファシリティを承認した。2023年12月12日のIMF理事会による第1回審査では、「スリランカのパフォーマンスは満足」と評価され、2023年のIMFの総支払額は6億7,000万米ドル（22％）となる。IMFファシリティーは、社会保護、金融セクター開発、インフラ開発のための世界銀行とアジア開発銀行からの追加資金を引き出した。
21世紀はアジアの世紀であるという考えに基づき、スリランカは世界最大の貿易圏である「地域的な包括的経済連携（RCEP）」への参加も正式に申請した。また、停滞していたタイ、インド、中国との二国間自由貿易協定交渉も復活させた。これらの国々との協定は、スリランカに新たな貿易とサプライチェーンの機会をもたらす可能性がある。
国内の政策界では、2024年第1四半期にタイ・スリランカ貿易協定を、2024年のある時期にインド・スリランカ二国間投資協定を締結するという慎重な楽観論がある。しかし、RCEP加盟には時間がかかるかもしれない。貿易圏は新規加盟国の加盟ルールについてまだ合意しておらず、スリランカでは規制改革が必要である。
安定化の進展とFTA交渉に関連して、スリランカは2023年後半に過去最大規模の海外投資2件を発表した。これらはインフラ整備の改善に重点を置いている。
ひとつは、インドのアダニ・グループとスリランカのジョン・キールズ・ホールディングスの合弁プロジェクトである、コロンボ港の西コンテナ・ターミナルを7億米ドルで開発するプロジェクトである。これは、ロイド・リストがコンテナ処理能力で世界第26位にランクしているコロンボ港の処理能力を拡大するものである。米国開発金融公社は、このプロジェクトに5億5300万米ドルの協調融資を行うことを発表した。
中国のシノペック・グループは、スリランカで200の給油所を運営する予定だが、地政学的なねじれとして、スリランカ南部の低収益で物議を醸しているハンバントータ港の石油精製所に45億米ドルを投資する。
2023年11月、スリランカは1年にわたる協議の末、インドやパリクラブを含む主要な二国間債権者と、対外債務59億米ドルの再編成に関する初期合意を締結した。これは、利払いを削減し、2024年にIMFの融資を受けるために重要であった。この合意は、中国が2023年10月にスリランカと債務再編の条件について合意したことに続くものである。
詳細は公表されていないが、これらの合意は同じような条件で、期限を延長し、金利を引き下げた。しかし、おそらく不吉なことに、対外債務の約40％（2022年末）を保有する民間債権者は、直面する可能性のある債務の「ヘアカット」の程度について懸念を表明しており、公的債権者との協議に焦点が当てられているため、民間債権者との関与はほとんど行われていないと述べている。
安定化は成長につながる可能性がある。世界銀行は、2023年のマイナス3.8％、2022年のマイナス7.8％から、2024年のスリランカのGDP成長率は1.7％になると予想している。しかし、過去数十年にわたる貧困削減の成果は、成長の後退と雇用の喪失によって、逆転している。1日3.65米ドルの貧困ライン以下で生活する人々の割合は、過去2年間で倍増し25％に達した。多くの家庭が健康的でない食生活に切り替えたため、子どもの栄養失調は増加した。
包括的成長を促進するための深い構造改革は、今のところほとんど実施されていない。2つのホテルやスリランカ保険公社など、対象となる7つの国有企業の民営化は、数ヶ月の準備期間にもかかわらず実施されていない。スリランカの硬直した教育制度、時代遅れの労働法、過剰な休日、非効率な農業も、外国や国内の投資を呼び込むための改革が必要だ。
心配なのは、2024年以降も政治的リスクによってIMFの安定化と改革努力が頓挫する可能性があることだ。大統領選挙は来年9月までに予定されており、議会選挙は2024年に行われる可能性が高い。貧困水準が高く、主流政党への不満が高まっているため、代替的な自国政策を主張する左派ポピュリスト政党への支持が高まっているようだ。また、中道右派政党の党首である野党党首は、IMF協定の再交渉を望んでいるという。
したがって、スリランカの経済回復を持続させるには、安定化と改革のための国民連合を構築することが急務である。
